Лапландский заповедник является строго охраняемой природной территорией, но несмотря на его статус, опыт экскурсионной деятельности в его истории был: в 30-е годы прошлого века была заложена первая экологическая (в то время она называлась природная) тропа Ельнюн 2, а в 70 – е годы посещение Чунозерской усадьбы заповедника было частью Всесоюзного туристического маршрута по Кольскому полуострову. Экскурсии в то время проводили сотрудники научного отдела, как правило, только в летний период.
В 1998 году был создан отдел экологического просвещения. Методисты отдела проводили экскурсии в осенний период, а зимой Лапландский Дед Мороз стал принимать гостей в своих владениях и вести занимательную переписку с детьми круглый год.
За последние годы на Чунозерской усадьбе заповедника с помощью спонсорских средств Кольской горной металлургической компании (ОАО «КГМК») и Кольской атомной электростанции (КАЭС) г. Полярные Зори создан эколого–просветительский центр. Он включает в себя здание информационного центра на Нижней Чуне, визит-центр на самой усадьбе, павильон для посетителей, музей патриарха заповедника О.И. Семенова – Тян- Шанского, дом – музей первого директора заповедника Г.М. Крепса, терем Деда Мороза и две экологические тропы.
В 2007 году в заповеднике был создан отдел экскурсионно-туристической деятельности. С момента его открытия прием посетителей ведется круглый год. Тематика экологических экскурсий зависит от времени года. Отдел принимает не только традиционные школьные группы, но и индивидуальных посетителей, семьи, организации, частные фирмы. В здании визит – центра проводятся семинары, рабочие встречи, пресс – конференции. Экскурсоводами в отделе работают молодые энергичные специалисты биологи, экологи, педагоги. Они разрабатывают интересные программы экскурсий с учетом возраста посетителей, выпускают рекламную информационную туристическую продукцию.
Открытие инфо центра при въезде в заповедник – важная веха в истории развития заповедника. Создание подобных центров на Кольском полуострове – успешная практика последних лет. В рамках российско – финского проекта «Лап Кола – 2» были созданы ТИЦы на юге Кольского полуострова: в Кировске, Кандалакше и Умбе., где финские специалисты провели семинары и мастер – классы для специалистов Мурманской области, занятых в сфере туризма. Открытие ТИЦ в Лапландском заповеднике – достойное продолжение совместных проектов с Финляндией, центр открывается на средства проекта БАРТ (государственно–частное партнерство в сфере туризма в Баренцев Евро – Арктическом регионе) при содействии администрации г. Мончегорска. Удобное географическое положение центра на Федеральной авто дороге Санкт – Петербург – Мурманск в центре Кольского полуострова позволит всем желающим получить информацию не только о заповеднике, но и обо всех объектах туристской инфраструктуры области. Просьба ко всем организациям, фирмам, предпринимателям, чья деятельность связана с оказанием туристических услуг – обращайтесь в экскурсионный отдел Лапландского заповедника и оставляйте информацию о себе и своей деятельности. Значение создания подобных ТИЦ трудно переоценить – они обеспечивают информацией как российских, так и иностранных туристов, формируют базы данных о туристских ресурсах области, издают информационную литературу, координируют и поддерживают субъекты туристической деятельности.
Открытие ТИЦ в Лапландском заповеднике – позитивный пример сотрудничества заповедной территории с местной администрацией. Исторически заповедники России были закрытыми природоохранными, научно – исследовательскими организациями, что привело к их некоторой оторванности от социально – экономической жизни регионов. В настоящее время появилась новая тенденция в развитии заповедников – сделать их деятельность более открытой для общества и сотрудничества. В нашем случае конструктивное сотрудничество Лапландского заповедника с администрацией города Мончегорска и градообразующим предприятием КГМК – один из немногих примеров в России гармоничного сочетания устойчивого развития региона, использования природных ресурсов с сохранением био разнообразия.
