НОЧНОЙ ОХОТНИК

        Свежая пороша расскажет следопыту о привычках  и повадках диких обитателях леса, о том, что недоступно прямому наблюдению. Участвуя в полевых работах,  научного сотрудника Корякину Татьяну привлекли следы на снегу выдры.
         Размерами этот зверек средний. Туловище удлинённое, голова уплощённая, лапы короткие, хвост  толстый у основания и сужается к концу. На лапах плавательные перепонки, подошвы ступней голые. Мех ровный и густой, спина и бока коричневого цвета, низ с серебристым оттенком, примечателен тем, что водонепроницаем и чрезмерно прочен. Ни у одного зверя на всем земном шаре нет такого прочного волосяного покрова.      
         Ее самая характерная черта - прекрасная приспособленность к полуводному образу жизни, причем в воде она чувствует себя гораздо лучше, чем на суше. Можно сказать, этот зверь земноводный. Ныряя, она рефлекторно закрывает уши и ноздри специальными клапанами. А плавает как рыба, и даже лучше, потому что таких совершенных пловцов, как щука или хариус, может поймать как бы играючи.
          Без видимых усилий зверь преодолевает быстрые потоки рек и даже бурные перекаты. Набрав в лёгкие воздуха, она способна проплыть под водой до двухсот метров, не показываясь на её поверхности три-четыре минуты.
          На суше не чувствует себя так уверенно, как на воде, поэтому от неё далеко не уходит. Однако в случае необходимости может преодолевать пешим ходом полтора-два десятка километров в сутки.
           Придерживается многие годы своих мест обитания с обширным индивидуальным участком, которые покидает лишь в случае крайней необходимости. Встречи выдры редки, наиболее вероятны наблюдения её следов жизнедеятельности. На речной отмели по оставленным отпечаткам лап, хвоста регистрируют присутствие осторожного животного. В местах обитания хищника можно обнаружить  остатки раковин и костей рыб. Следы от лап на снегу имеют отпечатки плавательной перепонки и дополняются бороздой от тяжёлого хвоста. Зимние маршруты по береговой линии порой обнаруживают  дорожку выдры, ведущую, как правило, в полынью, продушину или в трещину льда.  
           У выдры тонкая наблюдательность и крепкая память. Она замечает и сдвинутую со своего места валежину, и перевернутый камень, и сломанную ветку.
          Перемена погоды порой ставит перед путешественниками трудные задачи: то поземка замаскирует следы, и путь зверя не выправишь, то в мороз сыпучий снег скрывает, в какую сторону ушел зверь; а бывает, что на солнце след расплывается вдвое, и не сразу поймешь, кому он принадлежит. Тем ценнее фотоснимки следов животных северных лесов.
                                                                                                                                Сыпко С.В. методист по экопросвещению